电子游戏的发展

我们的童年总离不开电子游戏的陪伴。现时的电子游戏机多不胜数，近年更推出任天堂Wii和Kinect等以身体动作来操控的电子游戏机，让使用者可以随时在家中体验打网球、打保龄球等的户外活动。电子游戏要由最初的显示和控制简单的小游戏发展至今天多姿多彩的各类游戏，是经历了数个世代的变迁及许多人的努力而换成这个持续增长的游戏产业。以下就是电子游戏戏剧性的发展：

早期的开拓者

第一个电子游戏可追溯到1948年获得美国专利的阴极射线管游乐设备。它是一部由把手（瞄准）和按钮（射击）组成来射击飞机目标的游戏。由于设备的成本和其它的因素，游戏从来没有大量生产，只有少数的手工原型到处传递。

十年后，物理学家威廉Higinbotham开发了一个名为Tennis for Two(雙人網球)的电子游戏，他在示波器中增加了一个類比计算機。游戏机也是由把手和按钮组成。把手是用于控制屏幕上球拍击球的角度，而按钮用来击球。

PONG(乓) 是Atari在1972年推出的一款投币式街机游戏。PONG是一款由两个把手个一个投币箱组成的乒乓球电子游戏，每个把手各自控制一个”球拍” 。PONG成为第一个从商业上取得成功的电子游戏。其受欢迎的程度帮助现代电子游戏产业的发展。PONG的成功引来不少其它的公司抄袭和仿效，令复制品充斥市场，而当中的电子游戏质素参差更导致其后在1977年电子游戏产业的崩溃。

Pac-Man(1979)这个怀旧的电子游戏相信每个人都玩过，它是第一个彩色和以自己为游戏主角的电子游戏。一个黄色的脸在吞食颗粒的同时避开追着它的小鬼的玩法相信大家也不会陌生。

计算器游戏在1970年间开始流行，大部分的计算器游戏也是由高校学生偷偷在学校的大型计算器中开发的。當中最流行的是Star Trek(星际旅行)，用户透過输入命令来控制USS企业來完成摧毁Klingon战舰的使命。也有称为Maze War(迷宫战争)這個最早期的第一人称射击游戏和Dungeons and Dragons(龙与地下城)這個角色扮演游戏。在70年代末和80年代初，随着越来越多的人买家用电脑，例如8位的Commodore 64家用电脑，电脑游戏的销售持续增长。

第二代游戏机

Fairchild Semiconductor（飞兆半导体公司）在1976年发布了其视频娱乐系统，后来被命名为Fairchild Channel F。这是一个家庭游戏机的突破，因为它是第一个使用ROM卡匣，令它能暂停游戏。Channel F的控制器是一个简单的操纵杆，该系统拥有26场比赛，其中包括保龄球，棒球和赛车。

Atari在1977年也推出被称为Atari2600的视频计算器系统。系统附带二个标题之一：作战，其中精选了27个战争游戏，或Pac Man。2600由两个操纵杆和一对连体的控制器所组成。

但质量差的游戏很快充斥市场。其中的一个是ET外星人，在1982年由Atari发行。玩家需要指导游戏中的外星人找到3件星际电话来给家里打电话。在最后，每次当玩家在等乘坐他的太空飞船，游戏就会重新启动。基本上，游戏只会在能量棒耗尽或玩家退出时才会结束。过剩的不良游戏引发1983年的行业危机，令Colecol、Magnavox等公司退出游戏业务。

马里奥来拯救

电子游戏行业能在1985年东山再起全靠任天堂娱乐系统的发布。8位游戏机随机销售的超级马里奥兄弟，很快就成为一个家喻户晓的游戏。这些第三代游戏机的特色是有两个控制器。控制器包含一个移动人物角色的方向键，和至少两个动作按钮。他们取代了先前使用的操纵杆和桨(paddles)，成为未来控制器的基础。

90年代是对电子游戏行业很重要。像任天堂于1989年发布的Game Boy，令手持游戏机变得越来越流行。世嘉在1988年发布了其下一代16位超级驱动器(Mega Drive) 。于1991年，该公司发布了其最受欢迎的游戏，刺猬索尼克。那年，任天堂推出16位超级任天堂，被称为亚洲超级 Famicom，它成为最畅销的16位控制台。不久，32位的第五代游戏机投放市场。世嘉土星(Sega Saturn)，索尼PlayStation，和NEC PC - FX均在1994年于日本发布。任天堂于 1996年公布的64位的任天堂64，但却辜负人们的期望。因为该系统不是采用PLAYSTATION的CD格式，而是采用光盘匣(ROM cartridges)，这限制了它的存储容量。所以任天堂很快就失去了在行业中领先的地位。但任天堂64仍然推出具有影响力的游戏，例如超级马里奥64，它的3 -D平台风格更成为行业的标准。

第六代游戏机

第六代游戏机在1998年也打进市场，例如世嘉的Dreamcast是第一个拥有用于在线游戏的内置调制解调器的控制台。索尼在2000年也发布了PlayStation 2，并成为当时最畅销的游戏控制台，截至2011年2月，索尼共售出150万台PlayStation 2。微软于2001年加入游戏机的市场，推出Xbox和第一身的科幻射击游戏Halo: Combat Evolved。在过去的几年中，微软，任天堂和索尼被称为游戏业界的三大龙头。任天堂在2004年发布其广受欢迎的双屏幕手持游戏机，DS。而索尼也在日本推出PlayStation Portable（PSP）与任天堂竞争。任天堂最近更推出3DS，卖点是不用戴3D眼镜的3D屏幕。在2005年，微软推出Xbox360。Xbox360的卖点是高清图像，以大容量硬盘为基础的次级存储，在线游戏和下载游戏的能力。而索尼在2006年发布的PS3也同样配备了这些功能。

任天堂不是侧重于更好的图像和处理能力，选择于2006年推出与众不同的游戏机，Wii。仅仅通过挥动控制器，在屏幕附近放置的传感器就能感应到玩家的动作并控制游戏中的人物。这令任天堂迅速地销售过百万的游戏机控制台。

去年，微软试图以手动作操控把Kinect添加到Xbox 360中。它使用突破性的实时运动跟踪系统，扫描玩家的身体，复制他们的动作到在游戏中的人物。同时，索尼公布了PS3的动作控制器，并称为移动(Move) 。

三大游戏机制造公司继续发展他们下一代的游戏机。而家用游戏机在未来应会越来越受欢迎。因为现在的游戏机不只适合小孩，更为压力大的都市人提供娱乐。